今って何世紀でしょう？紀元前〇世紀って西暦何年の事ですか？
令和になってから何年経ちますか？平成何年で令和に変更しました？
こう言った疑問は、誰もが必ず持った事があります。そして、実は学校の歴史で教わっていたりします、ただ忘れていただけだったりします。
筆者自身も、早見表を良く検索したりします。一昔、国内で必要な書類は、日本の年号で記入するものが多く、国際化に伴い、西暦で統一されつつありますので、日本の年号までは覚えていても、「何年だっけ？」は、これから増えますでしょう。
日常に置いて、重要性も緊急性もない年号の数え方、意識していないと自然には覚えられないのが普通です。こう言った換算方法やルールさえ理解していれば、検索する面倒もなくなります。その換算方法を、ここでまとめて行きたいと思います。
西暦 ⇔ 世紀 の関係
西暦100年毎に区切って1世紀と言う事はわかりますが、2000～2099年までか、2001～2100年までか、戸惑いませんか。知っている人でも、会話の流れで周りに「そうだっけ？」と言われると、「あれ？」と自信が揺らぎます。それほど日常にはどうでもいい事･･････ですね。西暦はイエス・キリストが生まれたとされる年（実際はズレがある）を元年＝紀元とした紀年法で、西暦紀元、キリスト紀元とも言います。ラテン語の「Anno Domini」（主の年）の略A.D.が使われていたが、19世紀以降非キリスト教徒との関係から、「Common Era」（共通紀元）へ、同時に、紀元前の表記をBCからBCE（Before Common Era）へ切り替える動きが広まりました。
世紀は英語で「century」、語源はラテン語の百である「centum」です。Cで略す場合が多いので、例えば20世紀を「20C」で表現したりします。
西暦に0年はない、世紀も0世紀はない
つまり1～100年が1世紀なので、21世紀は2001～2100年が正しいです。
その応用で今年は何世紀？と言う疑問に、百円だけで買える枚数に例えられます。百円感覚なら覚えやすいと歴史の先生から聞いた事があります。使えるのは百円だけで、買い物をするのだから、足りないと買えませんが、お釣りは貰えないの？なんて余計な事は考えないようにして下さい。百円で買える事だけを考えて下さい。
1996年を100円で買う場合、19枚では足りないですよね、つまり20世紀です。
今年2020年は100円で買う場合、21枚必要だから、21世紀です。
例えば1234年は？百円で買うなら1234÷100＝12.34、切り上げて13世紀です。
ついでに、西暦と世紀に関わる豆知識を少々集めて見ました。何かの際に話題の参考になればいいと思っています。
●西暦1年の前は紀元前1年、その前は紀元前2年
17世紀フランスの神学者ドニ・プトによる案で、18世紀に一般化され、西暦0年と0世紀は通常存在しない事になっている為です。
●西暦1～524年までは概念上の存在で誰も使った事が無い
西暦の誕生は525年ローマ教皇ヨハネス1世が復活祭暦表の改訂を、神学者ディオニュシウス・エクシグウスに依頼した事を契機に算出されました。 それまではローマ皇帝ディオクレティアヌスの即位を紀元としていたが、この皇帝はキリスト教の迫害者であり、名を残す事が疎まれていました。
算出された西暦は歴史的裏付けはないので、現在の新約聖書の記述と照らし合わせると、イエスは少なくとも紀元前4年には誕生していた事になります。算出当時に参考できる情報も限られている筈ですが、いずれにしても約1700年の時が流れ、このズレの検証も修正も今更、簡単にできない事です。
●紀元前5508年を元年とする紀年法がある
西暦がキリスト教圏全てで用いられたわけではなく、東ローマ帝国などの正教会諸国では、世界創造紀元を用い、旧約聖書の天地創造が基準です。それによると西暦の紀元前5508年が元年となります。現在も正教会の幾つかの教会では世界創造紀元を使用しています。
●西暦0年とマイナスの西暦
ちょっと待った！上記では通常0年０世紀はないと書いてありましたよね！
はい、通常はありません。しかし、天文学的紀年法にはあります。十進数の整数の番号付けに厳密に従っていなければ、演算規則に従った計算が面倒で、間違えやすいのです。
天文学では、紀元前1年は０、紀元前2年は-1、紀元前3年は-2、紀元前n年は-(n-1)年であります。紀元後は通常の西暦と同じ整数で表示されます。
キリスト紀元教神学者たちが作ったもので、天文学紀元は現代科学的発想ですが、通常的に習慣化された紀年法は既に根付いてるので、用途に従って分けて考えるしかありません。
和暦 ⇔ 西暦 変換ルール
日本がグレゴリオ暦を採用したのは西暦1872年に当たる明治5年12月2日の事でした。その翌日を明治6年1月1日（グレゴリオ暦の1873年1月1日）とし、そこから新暦をに切り替えました。各年号に該当する西暦の変換ルールは西暦と和暦の差で計算できるので、その差を埋める事だけと言う実にシンプルな計算です。
西暦1873年の後ろ2ケタ「73」から明治6年の「6」を引くと、「67」と言う差が得られ、後は何世紀かわかっていれば、前の2ケタの数字も確定します。
例えば、
明治11年 ⇒ 13+67 ＝78 ⇒ 19世紀なので前に18 ⇒ 1878年 となります
西暦1907年 ⇒ 07では足りないので上の桁から借りて 107-67 ＝ 40 ⇒ 明治40年です
同様に大正元年は明治45年に相当し、1912年の事でありました。時は既に19世紀に入り、西暦の後ろ2ケタ「12」から大正元年の「1」を引くと、その差は「11」となります。
西暦への換算例は、
大正8年 ⇒ 8+11 ＝ 19 ⇒ 1919年となります
1926年 ⇒ 26-11 ＝ 15 ⇒ 大正15年となります
そして昭和元年は大正15年に当たり、1926年の事でした。西暦との差は「25」です。
西暦への換算例は、
昭和11年 ⇒ 11+25 ＝ 36 ⇒ 1936年
1965年 ⇒ 65-25 ⇒ 40 ⇒ 昭和40年
平成元年は昭和64年に当たり、1989年の事でした。西暦との差は「88」です。
西暦への換算例は、
平成10年 ⇒ 10+88 ＝ 98 ⇒1998年
2011年 ⇒ 11では足りないので上の桁から借りて 111-88 ＝ 23 ⇒ 平成23年
令和元年は平成31年に当たり、2019年の事で、西暦との差は「18」です。このように、西暦との差を埋める感覚で和暦を割り出す事ができます。後は西暦との差を覚えるだけです。TVなどで一度は聞いたことあると思いますよ。
明治「67」、大正「11」、昭和「25」、平成「88」、令和「18」
歴代天皇の在籍年数ではないから、間違わないようにして下さいね。
